Guida tecnica
Guida alle tipologie di pallet:
come scegliere quello giusto per la tua attività
Dal bancale in legno all’europallet certificato, passando per plastica e metallo: tutto quello che devi sapere per fare una scelta consapevole.
Aggiornato: aprile 2026 | Tempo di lettura: ~7 minuti | Categoria: Guide
1. Cos'è un pallet e perché è importante scegliere bene
Il pallet, chiamato anche bancale, è una piattaforma su cui viene posizionata la merce per facilitarne la movimentazione e il trasporto. Nella pratica, è la base di tutta la logistica moderna: senza di esso, spostare grandi quantità di prodotti in modo rapido e sicuro sarebbe molto più costoso e complesso.
Ma non tutti i pallet sono uguali. Scegliere il tipo sbagliato può significare danni alla merce, incompatibilità con i sistemi di stoccaggio, problemi doganali all’esportazione o costi inutilmente alti. Questa guida ti aiuta a orientarti.
In breve
Un pallet è l'unità base della logistica: consente di movimentare grandi volumi di merce con carrelli elevatori (muletti) e transpallet, proteggendo il carico durante il trasporto e lo stoccaggio.
Un carrello elevatore movimenta pallet in un centro logistico.
2. Pallet in legno: il più diffuso
Il bancale in legno è la scelta più comune in assoluto. La sua diffusione dipende da una combinazione di fattori: costo contenuto, buona resistenza, facilità di riparazione e compatibilità con la maggior parte dei sistemi di movimentazione.
La struttura classica prevede quattro vie di accesso per il carrello elevatore e due per il transpallet. Le tre misure standard più utilizzate a livello internazionale sono:
Un Pallet in legno standard EUR1
Dimensioni standard più comuni
EUR 1 — 1.200 × 800 mm
Peso: ~25 kg
Carico max: 1.490 kg
Utilizzo: Quasi universale
Carico max: 1.490 kg
Utilizzo: Quasi universale
EUR 2 — 1.200 × 1.000 mm
Peso: ~33 kg
Carico max: 1.470 kg
Utilizzo: Diffuso in altri mercati europei
Carico max: 1.470 kg
Utilizzo: Diffuso in altri mercati europei
EUR 3 — 1.200 × 1.200 mm
Peso: ~29 kg
Carico max: 1.920 kg
Utilizzo: Carichi voluminosi e simmetrici
Carico max: 1.920 kg
Utilizzo: Carichi voluminosi e simmetrici
✅ Vantaggi
- Costo d'acquisto basso
- Riparabile in caso di rottura parziale
- Compatibile con quasi tutti i sistemi di movimentazione
- Facile da reperire ovunque
❌ Svantaggi
- Infiammabile
- Soggetto a infestazioni da insetti
- Rischio di contaminazione chimica e batteriologica
- Non adatto a settori con requisiti igienici elevati
Attenzione all'esportazione
Se esporti merce fuori dall'Unione Europea, i pallet in legno devono essere trattati secondo la normativa internazionale ISPM 15 (trattamento termico o fumigazione). In molti paesi — tra cui USA, Australia, Cina — è obbligatorio. Senza questo trattamento, le spedizioni possono essere bloccate in dogana.
3. L'europallet (EPAL): lo standard europeo
L’europallet nasce da un’esigenza precisa: creare un sistema uniforme per i trasporti internazionali, che permettesse a qualsiasi operatore logistico in Europa di movimentare, stoccare e scambiare pallet senza preoccuparsi di incompatibilità.
Lo standard è definito dalla norma UNI-EN 13698-1 e la versione principale — chiamata EPAL 1 — riprende le dimensioni del bancale EUR 1.
Europallet EPAL1
✓ EPAL 1 — Specifiche ufficiali
Dimensioni: 1.200 × 800 mm
Peso: ~25 kg
Carico dinamico: 1.500 kg
Carico statico: fino a 4.000 kg
Ogni europallet certificato porta il marchio EPAL impresso su tutti e quattro i blocchetti angolari del lato longitudinale. Questo marchio certifica che il pallet rispetta i criteri costruttivi verificati dal Comitato Tecnico EPAL, che in Italia effettua oltre 2.600 controlli all’anno.
EUR vs EPAL: qual è la differenza?
Un pallet EUR 1 rispetta le dimensioni standard, ma non è necessariamente certificato. Un pallet EPAL 1 ha le stesse dimensioni e in più è stato costruito secondo criteri verificati. Se operi in contesti dove la qualità costruttiva è rilevante — magazzini automatizzati, export, scambio tra aziende — scegli sempre l'EPAL certificato.
L’europallet è progettato per ottimizzare lo spazio: le sue dimensioni sono un multiplo esatto di quelle dei contenitori industriali KLT e delle casse standard in plastica. Questo riduce i costi di trasporto per spedizione. È inoltre pienamente compatibile con i sistemi di carico e scarico automatico, che richiedono dimensioni e qualità costruttiva standardizzate.
4. Pallet in plastica: igienico ma costoso
I pallet in plastica sono la scelta d’elezione per i settori dove l’igiene è prioritaria: industria alimentare, farmaceutica, cosmetica. A differenza del legno, non assorbono umidità, non marciscono e possono essere lavati con acqua e detergenti.
Esempi di pallet in plastica
✅ Vantaggi
- Alta igienicità e lavabilità
- Non infiammabile
- Resistente a muffe e insetti
- Durata superiore al legno in ambienti controllati
❌ Svantaggi
- Costo d'acquisto più alto
- Non riparabile in caso di rottura
- Rischio di scivolamento su forche in ambienti umidi
- Deformazioni sotto carichi molto pesanti
Quando sceglierlo
Se lavori nel settore alimentare, farmaceutico o in qualsiasi contesto soggetto a normative igieniche, il pallet in plastica è quasi sempre la scelta obbligata. Il prezzo più alto si ammortizza sulla durata e sulla conformità normativa.
5. Pallet in metallo: per carichi estremi
Il pallet metallico è progettato per situazioni limite: carichi molto pesanti, ambienti aggressivi, applicazioni specifiche in cui legno e plastica sarebbero inadeguati. Si realizzano in tre materiali principali:
| Materiale | Caratteristiche | Settore tipico |
|---|---|---|
| Acciaio al carbonio | Alta resistenza, costo contenuto, soggetto a ossidazione se non trattato | Industria pesante, automotive |
| Acciaio inox | Resistente alla corrosione, lavabile, costoso | Alimentare, farmaceutico, chimico |
| Alluminio | Leggero, resistente alla corrosione, molto costoso | Aeronautica, trasporto aereo (ULD) |
Pallet e container per il trasporto aereo (ULD)
I pallet usati a bordo degli aeromobili — noti come ULD (Unit Load Devices) — rientrano in una categoria separata, regolata da norme specifiche dell'aviazione civile. Ne parliamo nel nostro articolo dedicato: Pallet aerei e container ULD: quello che c'è da sapere →
Il costo d’acquisto dei pallet metallici è significativamente più alto. Tuttavia, la loro durata — se correttamente mantenuti — è molto superiore. Nel lungo periodo, il costo per ciclo di utilizzo può risultare competitivo rispetto ad alternative che si consumano più rapidamente.
6. Pallet speciali: quando nessuno standard va bene
Esistono situazioni in cui le dimensioni o i materiali standard non sono adatti alla merce da trasportare. In questi casi si ricorre a pallet su misura o realizzati con materiali alternativi: cartone ondulato rinforzato, legno compensato, materiali compositi.
La flessibilità è il loro unico vantaggio concreto: permettono di gestire merci con geometrie, pesi o fragilità particolari che i pallet standard non potrebbero ospitare adeguatamente.
Attenzione alla movimentazione
I pallet non standard possono creare problemi di compatibilità con i sistemi automatizzati di carico e scarico. Verifica sempre la compatibilità con i tuoi impianti e con quelli dei tuoi partner logistici prima di adottarli su larga scala.
7. Confronto rapido tra le tipologie
| Tipologia | Costo | Igiene | Resistenza | Ideale per |
|---|---|---|---|---|
| Legno (EUR/EPAL) | Basso | Media | Buona | Uso generale, grande distribuzione, export |
| Plastica | Medio-alto | Alta | Buona | Alimentare, farmaceutico, ambienti sterili |
| Metallo | Alto | Alta (inox) | Eccellente | Carichi pesanti, automotive, aeronautica |
| Speciali | Variabile | Variabile | Variabile | Merci fuori misura o con esigenze specifiche |
8. Come scegliere: le domande giuste da farti
Non esiste un pallet universalmente “migliore”. La scelta dipende dal tuo contesto operativo. Ecco un modo pratico per orientarti:
Settore alimentare o farmaceutico?
Plastica o acciaio inox
Le normative igieniche richiedono materiali lavabili e non assorbenti. Il legno va evitato.
Carichi pesanti o componenti industriali?
Metallo (acciaio)
Per pesi elevati o ambienti aggressivi, il metallo offre resistenza che legno e plastica non possono garantire.
Logistica generale o grande distribuzione?
Europallet EPAL 1
Compatibilità universale, standard certificato, ottimizzazione degli spazi di carico. La scelta più sicura nella maggior parte dei casi.
Esporti fuori dalla UE?
Legno trattato ISPM 15
Verifica i requisiti del paese di destinazione. Il trattamento è obbligatorio per molti mercati extra-europei.
Regola pratica
Se non hai vincoli igienici particolari e operi prevalentemente in Europa, l'europallet certificato EPAL 1 è la scelta più sicura e versatile. Se hai esigenze specifiche — alimentare, carichi pesanti, merci fragili — parti da quelle esigenze per selezionare il materiale giusto.
Fonti: EPAL Italiana · EPAL Europa · Norma UNI-EN 13698-1
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